복부 대동맥류는 대동맥의 복부 부분이 비정상적으로 확장되는 혈관 질환으로, 심각한 경우 파열되어 생명을 위협할 수 있습니다. 증상이 없는 경우도 많아 조기 발견이 어렵지만, 정기적인 건강검진을 통해 미리 발견하고 치료하는 것이 매우 중요합니다. 이번 글에서는 복부 대동맥류의 주요 증상과 건강검진의 필요성, 조기 진단이 생존률에 어떤 영향을 미치는지 자세히 알아보겠습니다.
건강검진
복부 대동맥류는 초기에는 뚜렷한 증상이 없어 대부분 건강검진 중 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 특히 65세 이상 남성, 흡연자, 고혈압이나 고지혈증을 앓고 있는 사람이라면 정기적인 건강검진을 통해 대동맥 상태를 확인하는 것이 중요합니다. 복부 대동맥류를 발견하는 데 가장 효과적인 방법 중 하나는 복부 초음파 검사입니다. 이 검사는 비침습적이며 비교적 간단하게 진행되며, 대동맥의 직경이 3cm 이상일 경우 복부 대동맥류로 진단됩니다. 복부 초음파 외에도 CT(컴퓨터 단층촬영)와 MRI 검사를 통해 보다 정밀하게 확인할 수 있습니다. 건강검진을 통해 복부 대동맥류를 조기에 발견하면, 상태에 따라 수술이나 경과 관찰을 통해 파열 위험을 줄일 수 있습니다. 특히 대동맥 직경이 5.5cm 이상일 경우 수술적 치료가 권고되며, 이 시점 이전에 발견하는 것이 생명을 구하는 데 매우 중요합니다. 대부분의 사람들은 복통이나 요통이 생기기 전까지 이 질환의 존재를 인지하지 못하므로, 고위험군에 해당하는 사람이라면 국가검진 외에도 별도로 복부 초음파를 포함한 혈관검사를 고려해 볼 필요가 있습니다.
조기발견
복부 대동맥류는 조기 발견이 매우 중요합니다. 일반적으로 이 질환은 파열되기 전까지 거의 증상이 없기 때문에, 조기 진단이 생존률을 좌우하게 됩니다. 파열 시에는 복부나 등의 심한 통증, 급격한 혈압 저하, 의식 저하 등이 나타나며, 응급 상황으로 이어질 수 있습니다. 조기 발견의 핵심은 자신의 건강 상태를 정확히 알고, 위험 요인을 사전에 파악하는 것입니다. 특히 가족력이 있는 경우, 유전적 요인으로 인해 복부 대동맥류 발생 가능성이 높아지므로 더욱 주의가 필요합니다. 고혈압이나 동맥경화, 당뇨병 등 만성질환을 가진 이들도 복부 대동맥류의 고위험군에 속합니다. 정기적인 건강검진은 이러한 위험 요소들을 조기에 찾아내고 적절한 대응을 가능하게 합니다. 복부 초음파 검사를 통해 대동맥 직경을 체크하고, 필요시 CT나 MRI 검사를 병행하여 보다 정밀한 진단을 받을 수 있습니다. 또한 조기 발견 후에는 크기에 따라 주기적인 경과 관찰이 필요하며, 일정 이상 크기가 커질 경우 수술을 계획해야 합니다. 이를 통해 파열 위험을 사전에 줄일 수 있으며, 예후 또한 크게 향상됩니다. 복부 대동맥류는 느리게 진행되는 질환이지만, 일단 파열되면 사망률이 매우 높기 때문에, 조기 진단과 예방이 가장 중요한 대응 방법입니다.
생명위협
복부 대동맥류는 파열 시 극심한 생명위협을 초래하는 질환입니다. 대동맥은 인체에서 가장 큰 혈관 중 하나로, 파열되면 대량 출혈이 발생하며 응급 수술을 받지 못하면 사망에 이를 확률이 매우 높습니다. 실제로 복부 대동맥류 파열의 사망률은 80~90%에 달할 정도로 위험한 상태입니다. 복부 대동맥류는 시간이 지날수록 점차 확장되며, 일정 크기 이상이 되면 파열 위험이 급격히 증가합니다. 특히 5.5cm 이상일 경우 수술적 치료가 반드시 필요하다고 알려져 있으며, 이 시점을 놓치면 예측할 수 없는 응급상황이 발생할 수 있습니다. 이 질환의 무서운 점은 대부분 아무런 증상 없이 진행되다가 갑자기 파열된다는 점입니다. 갑작스러운 복통, 요통, 복부에 박동감이 느껴지는 경우, 즉시 병원을 방문해 진단을 받아야 합니다. 때로는 등이 찢어지는 듯한 통증이 있을 수 있으며, 이 경우 이미 파열이 진행 중일 가능성이 높습니다. 응급실에서 파열된 복부 대동맥류를 수술하는 경우 생존률이 매우 낮은 이유는 대량 출혈과 장기 손상 때문입니다. 따라서 조기 발견과 치료 외에는 다른 방법이 없습니다. 건강검진과 자가진단을 통해 복부 대동맥류를 사전에 예방하고, 증상이 발생했을 때 빠르게 대응할 수 있는 지식을 갖추는 것이 생명을 지키는 최선의 방법입니다.
복부 대동맥류는 초기 증상이 거의 없어 조기 발견이 어렵지만, 정기적인 건강검진과 자가 진단으로 충분히 예방이 가능합니다. 특히 고위험군이라면 복부 초음파와 같은 혈관 검사를 통해 질환을 조기에 발견하고, 필요한 경우 적절한 치료를 받는 것이 생명을 지키는 핵심입니다. 건강에 이상이 느껴진다면 바로 검사를 받아보는 습관이 필요합니다.