모야모야병은 뇌혈관이 점점 좁아지면서 비정상적인 혈관이 생성되는 희귀한 뇌혈관질환입니다. 조기에 발견하지 못할 경우 심각한 뇌졸중이나 출혈로 이어질 수 있어, 증상을 미리 파악하는 것이 무엇보다 중요합니다. 이 글에서는 모야모야병의 주요 초기징후와 조기발견 방법, 그리고 일상 속 건강관리 팁까지 자세히 안내합니다.
초기징후: 놓치기 쉬운 모야모야병 증상
모야모야병은 초기에는 일반적인 두통이나 피로, 어지러움처럼 가볍게 느껴질 수 있는 증상으로 시작되기 때문에 조기 진단이 어렵습니다. 가장 흔한 초기 증상은 뇌허혈로 인한 일시적 언어장애, 신체의 한쪽 마비, 갑작스러운 시야 흐림 등입니다. 특히 아이들의 경우엔 울다가 갑자기 말을 못 하거나, 한쪽 팔다리에 힘이 빠지는 등의 증상이 나타나기도 합니다. 성인의 경우 극심한 스트레스나 과도한 운동 후에 일시적인 실신, 집중력 저하, 기억력 감퇴 등이 발생할 수 있어 다른 질환으로 오인되기 쉽습니다.
초기 징후 중 또 하나 주목할 만한 증상은 갑작스러운 손발 저림입니다. 이는 혈류 공급이 원활하지 않기 때문에 나타나는 대표적인 신호 중 하나로, 반복적으로 이런 증상이 나타난다면 반드시 뇌혈관 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
모야모야병은 혈관이 점차 좁아지며 혈류량이 감소하는 특징을 갖고 있어, 병이 어느 정도 진행될 때까지는 뚜렷한 증상이 없을 수 있습니다. 그렇기 때문에 단순한 두통이라도 자주 반복되거나 특정 조건에서 증상이 심화된다면, 전문의의 진료가 필요합니다. 초기 증상을 무시하거나 방치하면 뇌출혈, 뇌경색 등의 위험으로 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다.
조기발견: 진단 시기를 앞당기는 방법
모야모야병을 조기에 발견하기 위해서는 작은 증상이라도 민감하게 반응하고, 정확한 진단 절차를 거치는 것이 중요합니다. 가장 유용한 방법은 MRI 및 MRA 검사로, 뇌혈관의 형태와 혈류 흐름을 직접 확인할 수 있습니다. 특히 반복되는 일시적 마비, 언어장애, 갑작스러운 어지럼증이 있다면 뇌혈류 이상을 의심해 볼 수 있습니다.
조기진단의 핵심은 의심 증상을 놓치지 않는 관찰력입니다. 예를 들어 아이가 운동 후 한쪽 팔다리를 못 쓰거나, 성인이 스트레스 후 실신 증상을 보인다면 즉시 병원에 가서 검사를 받아야 합니다. 또 유전적 소인이 있는 경우, 가족 중에 모야모야병 환자가 있다면 정기적인 뇌혈관 검진이 권장됩니다.
최근에는 뇌혈관 초음파검사나 PET 검사를 활용해 보다 정밀하게 진단하는 경우도 많아졌습니다. 하지만 여전히 많은 사람들이 일반적인 증상으로 간주해 진료 시기를 놓치는 경우가 많습니다. 따라서 일반 두통과 다른 증상인지, 반복성이 있는지를 유심히 관찰하는 습관이 중요합니다.
모야모야병은 조기에 발견되면 수술이나 약물치료를 통해 예후가 좋아질 수 있습니다. 반대로 발견이 늦어질수록 뇌출혈이나 영구적인 신경 손상으로 이어질 가능성이 높기 때문에, 진단의 타이밍이 생명을 좌우할 수 있습니다.
건강관리: 증상 완화를 위한 일상 속 실천법
모야모야병은 아직까지 완전한 예방이나 완치가 어려운 질환입니다. 그러나 적절한 건강관리를 통해 증상의 진행을 늦추고 일상생활의 질을 높일 수 있습니다. 우선 가장 중요한 것은 혈압 관리입니다. 고혈압은 뇌혈관에 큰 부담을 주기 때문에 저염식 식단과 규칙적인 운동을 통해 안정적인 혈압을 유지해야 합니다.
스트레스를 최소화하고 충분한 수면을 취하는 것도 증상 악화를 막는 데 도움이 됩니다. 특히 수면 부족은 뇌혈류에 직접적인 영향을 주기 때문에, 매일 일정한 시간에 자고 일어나는 규칙적인 생활이 필요합니다. 또한, 급격한 체온 변화나 무리한 운동은 증상을 악화시킬 수 있으므로, 적절한 강도의 걷기 운동이나 가벼운 스트레칭이 추천됩니다.
모야모야병 환자는 일반 감기나 독감이 유발하는 고열에도 민감하게 반응할 수 있으므로, 평소 면역력 관리도 필수입니다. 비타민 섭취, 충분한 수분 섭취, 손 씻기 등의 기본적인 생활 위생 수칙을 잘 지키는 것이 중요합니다.
또한 전문의와의 정기적인 상담을 통해 뇌혈류의 변화나 증상 진행 상태를 지속적으로 모니터링해야 합니다. 경우에 따라 혈관우회수술(EC-IC bypass) 같은 치료가 필요한데, 이런 결정도 건강 상태를 안정적으로 관리할 때 더 좋은 결과를 가져올 수 있습니다.
모야모야병은 그 자체로 희귀하고 진단이 어려운 질환이지만, 초기 증상을 민감하게 포착하고 건강한 생활습관을 유지한다면 충분히 관리 가능한 질환입니다. 반복되는 두통, 손발 저림, 일시적 마비와 같은 증상이 있다면 절대 가볍게 넘기지 마시고, 조기에 전문의의 진료를 받아보세요. 뇌혈관 건강은 하루라도 빨리 지키는 것이 최선입니다.